doc/webserver/faq/general.html

   1 <HTML
   2 ><HEAD
   3 ><TITLE
   4 >General Information</TITLE
   5 ><META
   6 NAME="GENERATOR"
   7 CONTENT="Modular DocBook HTML Stylesheet Version 1.60"><LINK
   8 REL="HOME"
   9 TITLE="Privoxy Frequently Asked Questions"
  10 HREF="index.html"><LINK
  11 REL="PREVIOUS"
  12 TITLE="Privoxy Frequently Asked Questions"
  13 HREF="index.html"><LINK
  14 REL="NEXT"
  15 TITLE="Installation"
  16 HREF="installation.html"><LINK
  17 REL="STYLESHEET"
  18 TYPE="text/css"
  19 HREF="../p_doc.css"></HEAD
  20 ><BODY
  21 CLASS="SECT1"
  22 BGCOLOR="#EEEEEE"
  23 TEXT="#000000"
  24 LINK="#0000FF"
  25 VLINK="#840084"
  26 ALINK="#0000FF"
  27 ><DIV
  28 CLASS="NAVHEADER"
  29 ><TABLE
  30 WIDTH="100%"
  31 BORDER="0"
  32 CELLPADDING="0"
  33 CELLSPACING="0"
  34 ><TR
  35 ><TH
  36 COLSPAN="3"
  37 ALIGN="center"
  38 >Privoxy Frequently Asked Questions</TH
  39 ></TR
  40 ><TR
  41 ><TD
  42 WIDTH="10%"
  43 ALIGN="left"
  44 VALIGN="bottom"
  45 ><A
  46 HREF="index.html"
  47 >Prev</A
  48 ></TD
  49 ><TD
  50 WIDTH="80%"
  51 ALIGN="center"
  52 VALIGN="bottom"
  53 ></TD
  54 ><TD
  55 WIDTH="10%"
  56 ALIGN="right"
  57 VALIGN="bottom"
  58 ><A
  59 HREF="installation.html"
  60 >Next</A
  61 ></TD
  62 ></TR
  63 ></TABLE
  64 ><HR
  65 ALIGN="LEFT"
  66 WIDTH="100%"></DIV
  67 ><DIV
  68 CLASS="SECT1"
  69 ><H1
  70 CLASS="SECT1"
  71 ><A
  72 NAME="GENERAL"
  73 >1. General Information</A
  74 ></H1
  75 ><DIV
  76 CLASS="SECT2"
  77 ><H3
  78 CLASS="SECT2"
  79 ><A
  80 NAME="NEWJB"
  81 >1.1. What is this new version of <SPAN
  82 CLASS="APPLICATION"
  83 >Privoxy</SPAN
  84 >?</A
  85 ></H3
  86 ><P
  87 > In the beginning, there was the
  88  <A
  89 HREF="http://www.junkbusters.com/ijb.html"
  90 TARGET="_top"
  91 ><SPAN
  92 CLASS="APPLICATION"
  93 >Internet Junkbuster</SPAN
  94 ></A
  95 >,
  96  by Anonymous Coders and <A
  97 HREF="http://www.junkbusters.com/"
  98 TARGET="_top"
  99 >Junkbusters
 100  Corporation</A
 101 >. It saved many users a lot of pain in the early days of
 102  web advertising and user tracking.</P
 103 ><P
 104 > But the web, its protocols and standards, and with it, the techniques for
 105  forcing  users to consume ads, give up autonomy over their browsing, and
 106  for spying on them, kept evolving. Unfortunately, the <SPAN
 107 CLASS="APPLICATION"
 108 >Internet
 109  Junkbuster</SPAN
 110 > did not. Version 2.0.2, published in 1998, was
 111  (and is) the last official
 112  <A
 113 HREF="http://www.junkbusters.com/ijbdist.html#release"
 114 TARGET="_top"
 115 >release</A
 116 >
 117  available from <A
 118 HREF="http://www.junkbusters.com"
 119 TARGET="_top"
 120 >Junkbusters Corporation</A
 121 >.
 122  Fortunately, it had been released under the GNU
 123  <A
 124 HREF="http://www.gnu.org/licenses/gpl.html"
 125 TARGET="_top"
 126 > GPL</A
 127 >, which allowed further
 128  development by others.</P
 129 ><P
 130 > So Stefan Waldherr started maintaining an
 131  <A
 132 HREF="http://www.waldherr.org/junkbuster/"
 133 TARGET="_top"
 134 >improved version of the
 135  software</A
 136 >, to which eventually a number of people contributed patches.
 137  It could already replace banners with a transparent image, and had a first
 138  version of pop-up killing, but it was still very closely based on the
 139  original, with all its limitations, such as the lack of HTTP/1.1 support,
 140  flexible per-site configuration, or content modification. The last release
 141  from this effort was version 2.0.2-10, published in 2000.</P
 142 ><P
 143 > Then, some
 144  <A
 145 HREF="http://www.privoxy.org/user-manual/copyright.html#AUTHORS"
 146 TARGET="_top"
 147 >developers</A
 148 >
 149  picked up the thread, and started turning the software inside out, upside down,
 150  and then reassembled it, adding many
 151  <A
 152 HREF="http://www.privoxy.org/user-manual/introduction.html#FEATURES"
 153 TARGET="_top"
 154 >new
 155  features</A
 156 > along the way.</P
 157 ><P
 158 > The result of this is <SPAN
 159 CLASS="APPLICATION"
 160 >Privoxy</SPAN
 161 >, whose first
 162  stable release, 3.0, is due in June 2002.</P
 163 ></DIV
 164 ><DIV
 165 CLASS="SECT2"
 166 ><H3
 167 CLASS="SECT2"
 168 ><A
 169 NAME="AEN45"
 170 >1.2. Why <SPAN
 171 CLASS="QUOTE"
 172 >"Privoxy"</SPAN
 173 >? Why a name change at all?</A
 174 ></H3
 175 ><P
 176 > <SPAN
 177 CLASS="APPLICATION"
 178 >Privoxy</SPAN
 179 > is the
 180  <SPAN
 181 CLASS="QUOTE"
 182 >"<I
 183 CLASS="EMPHASIS"
 184 >Privacy Enhancing Proxy</I
 185 >"</SPAN
 186 >. Also, its content
 187  modification and junk suppression allow you to browse your
 188  <SPAN
 189 CLASS="QUOTE"
 190 >"<I
 191 CLASS="EMPHASIS"
 192 >private</I
 193 > edition"</SPAN
 194 > of the web.</P
 195 ><P
 196 > <A
 197 HREF="http://junkbusters.com/"
 198 TARGET="_top"
 199 >Junkbusters Corporation</A
 200 >
 201  continues to offer their original version of the <SPAN
 202 CLASS="APPLICATION"
 203 >Internet
 204  Junkbuster</SPAN
 205 >, so publishing our
 206  <SPAN
 207 CLASS="APPLICATION"
 208 > Junkbuster</SPAN
 209 >-derived software under the same name
 210  led to confusion.</P
 211 ><P
 212 > There are also potential legal complications from the continued use of the
 213  <SPAN
 214 CLASS="APPLICATION"
 215 >Junkbuster</SPAN
 216 > name, which is a registered trademark of
 217  <A
 218 HREF="http://junkbusters.com/"
 219 TARGET="_top"
 220 >Junkbusters Corporation</A
 221 >.
 222  There are, however, no objections from Junkbusters Corporation to the
 223  <SPAN
 224 CLASS="APPLICATION"
 225 >Privoxy</SPAN
 226 > project itself, and they, in fact, still
 227  share our ideals and goals.</P
 228 ><P
 229 > The developers also believed that there are so many changes from the original
 230  code, that it was time to make a clean break from the past and make
 231  a name in their own right, especially now with the pending
 232  release of version 3.0.</P
 233 ></DIV
 234 ><DIV
 235 CLASS="SECT2"
 236 ><H3
 237 CLASS="SECT2"
 238 ><A
 239 NAME="DIFFERS"
 240 >1.3. How does <SPAN
 241 CLASS="APPLICATION"
 242 >Privoxy</SPAN
 243 > differ
 244 from the old <SPAN
 245 CLASS="APPLICATION"
 246 >Junkbuster?</SPAN
 247 ></A
 248 ></H3
 249 ><P
 250 > <SPAN
 251 CLASS="APPLICATION"
 252 >Privoxy</SPAN
 253 > picks up where
 254  <SPAN
 255 CLASS="APPLICATION"
 256 >Junkbuster</SPAN
 257 > left off. All the old features remain.
 258  The new <SPAN
 259 CLASS="APPLICATION"
 260 >Privoxy</SPAN
 261 > still blocks ads and banners,
 262  still manages cookies, and still helps protect your privacy. But, these are
 263  all enhanced, and many new features have been added, all in the same vein.
 264  </P
 265 ><P
 266 > The configuration has changed significantly as well. This is something that
 267  users will notice right off the bat if upgrading from
 268  <SPAN
 269 CLASS="APPLICATION"
 270 >Junkbuster</SPAN
 271 > 2.0.x. The <SPAN
 272 CLASS="QUOTE"
 273 >"blocklist"</SPAN
 274 >
 275  <SPAN
 276 CLASS="QUOTE"
 277 >"cookielist"</SPAN
 278 >, <SPAN
 279 CLASS="QUOTE"
 280 >"imagelist"</SPAN
 281 > and much more has been
 282  combined into the <SPAN
 283 CLASS="QUOTE"
 284 >"actions"</SPAN
 285 > files, with a completely different
 286  syntax. See the <A
 287 HREF="../user-manual/upgradersnote.html"
 288 TARGET="_top"
 289 >note to
 290  upgraders</A
 291 > for  details.</P
 292 ><P
 293 > <SPAN
 294 CLASS="APPLICATION"
 295 >Privoxy</SPAN
 296 >'s new features include:</P
 297 ><P
 298 > <P
 299 ></P
 300 ><UL
 301 ><LI
 302 ><P
 303 >   Integrated browser based configuration and control utility at <A
 304 HREF="http://config.privoxy.org/"
 305 TARGET="_top"
 306 >http://config.privoxy.org/</A
 307 >
 308    (shortcut: <A
 309 HREF="http://p.p/"
 310 TARGET="_top"
 311 >http://p.p/</A
 312 >). Browser-based
 313    tracing of rule and filter effects. Remote toggling.
 314   </P
 315 ></LI
 316 ><LI
 317 ><P
 318 >   Web page content filtering (removes banners based on size,
 319    invisible <SPAN
 320 CLASS="QUOTE"
 321 >"web-bugs"</SPAN
 322 >, JavaScript and HTML annoyances, pop-up windows, etc.)
 323   </P
 324 ></LI
 325 ><LI
 326 ><P
 327 >   Modularized configuration that allows for standard settings and
 328    user settings to reside in separate files, so that installing updated
 329    actions files won't overwrite individual user settings.
 330   </P
 331 ></LI
 332 ><LI
 333 ><P
 334 >   HTTP/1.1 compliant (but not all optional 1.1 features are supported).
 335   </P
 336 ></LI
 337 ><LI
 338 ><P
 339 >   Support for Perl Compatible Regular Expressions in the configuration files, and
 340    generally a more sophisticated and flexible configuration syntax over
 341    previous versions.
 342   </P
 343 ></LI
 344 ><LI
 345 ><P
 346 >   Improved cookie management features (e.g. session based cookies).
 347   </P
 348 ></LI
 349 ><LI
 350 ><P
 351 >   GIF de-animation.
 352   </P
 353 ></LI
 354 ><LI
 355 ><P
 356 >   Bypass many click-tracking scripts (avoids script redirection).
 357   </P
 358 ></LI
 359 ><LI
 360 ><P
 361 >   Multi-threaded (POSIX and native threads).
 362   </P
 363 ></LI
 364 ><LI
 365 ><P
 366 >   User-customizable HTML templates for all proxy-generated pages (e.g. "blocked" page).
 367   </P
 368 ></LI
 369 ><LI
 370 ><P
 371 >   Auto-detection and re-reading of config file changes.
 372   </P
 373 ></LI
 374 ><LI
 375 ><P
 376 >   Improved signal handling, and a true daemon mode (Unix).
 377   </P
 378 ></LI
 379 ><LI
 380 ><P
 381 >   Every feature now controllable on a per-site or per-location basis, configuration
 382    more powerful and versatile over-all.
 383   </P
 384 ></LI
 385 ><LI
 386 ><P
 387 >   Many smaller new features added, limitations and bugs removed, and security holes fixed.
 388   </P
 389 ></LI
 390 ></UL
 391 ></P
 392 ></DIV
 393 ><DIV
 394 CLASS="SECT2"
 395 ><H3
 396 CLASS="SECT2"
 397 ><A
 398 NAME="PROXYMORON"
 399 >1.4. What is a <SPAN
 400 CLASS="QUOTE"
 401 >"proxy"</SPAN
 402 >? How does
 403 <SPAN
 404 CLASS="APPLICATION"
 405 >Privoxy</SPAN
 406 > work?</A
 407 ></H3
 408 ><P
 409 >  A web proxy is a service, based on a software such as <SPAN
 410 CLASS="APPLICATION"
 411 >Privoxy</SPAN
 412 >,
 413   that clients (i.e. browsers) can use instead of connecting directly to the web
 414   servers on the Internet. The clients then ask the proxy to fetch the objects
 415   they need (web pages, images, movies etc) on their behalf, and when the proxy
 416   has done so, it hands the results back to the client.
 417  </P
 418 ><P
 419 >  There are many reasons to use web proxies, such as security (firewalling),
 420   efficiency (caching) and others, and there are just as many different proxies
 421   to accommodate those needs.
 422  </P
 423 ><P
 424 >  <SPAN
 425 CLASS="APPLICATION"
 426 >Privoxy</SPAN
 427 > is a proxy that is solely focused on privacy
 428   protection and junk elimination. Sitting between your browser(s) and the Internet,
 429   it is in a perfect position to filter outbound personal information that your
 430   browser is leaking, as well as inbound junk. It uses a variety of techniques to do
 431   this, all of which are under your control via the various configuration
 432   files and options.
 433  </P
 434 ></DIV
 435 ><DIV
 436 CLASS="SECT2"
 437 ><H3
 438 CLASS="SECT2"
 439 ><A
 440 NAME="WHATSANAD"
 441 >1.5. How does <SPAN
 442 CLASS="APPLICATION"
 443 >Privoxy</SPAN
 444 > know what is
 445 an ad, and what is not?</A
 446 ></H3
 447 ><P
 448 > <SPAN
 449 CLASS="APPLICATION"
 450 >Privoxy</SPAN
 451 >'s approach to blocking ads is twofold:</P
 452 ><P
 453 > First, there are certain patterns in the <I
 454 CLASS="EMPHASIS"
 455 >locations</I
 456 > (URLs)
 457  of banner images. This applies to both the path (you wouldn't guess how many
 458  web sites serve their banners from a directory called <SPAN
 459 CLASS="QUOTE"
 460 >"banners"</SPAN
 461 >!)
 462  and the host (blocking the big banner hosting services like doublecklick.net
 463  already helps a lot). <SPAN
 464 CLASS="APPLICATION"
 465 >Privoxy</SPAN
 466 > takes advantage of this
 467  fact by using <A
 468 HREF="../user-manual/actions-file.html#AF-PATTERNS"
 469 TARGET="_top"
 470 >URL
 471  patterns</A
 472 > to sort out and block the requests for banners.</P
 473 ><P
 474 > Second, banners tend to come in certain <I
 475 CLASS="EMPHASIS"
 476 >sizes</I
 477 >. But you
 478  can't tell the size of an image by its URL without downloading it, and if you
 479  do, it's too late to save bandwidth. Therefore, <SPAN
 480 CLASS="APPLICATION"
 481 >Privoxy</SPAN
 482 >
 483  also inspects the HTML sources of web pages while they are loaded, and replaces
 484  references to images with standard banner sizes by dummy references, so that
 485  your browser doesn't request them anymore in the first place.</P
 486 ><P
 487 > Both of this involves a certain amount of guesswork and is, of course, freely
 488  configurable.</P
 489 ></DIV
 490 ><DIV
 491 CLASS="SECT2"
 492 ><H3
 493 CLASS="SECT2"
 494 ><A
 495 NAME="AEN136"
 496 >1.6. Can <SPAN
 497 CLASS="APPLICATION"
 498 >Privoxy</SPAN
 499 > make mistakes?
 500 This does not sound very scientific.</A
 501 ></H3
 502 ><P
 503 > Actually, it's a black art ;-) And yes, it is always possible to have a broad
 504  rule accidentally block or change something by mistake. There is a good chance
 505  you may run into such a situation at some point. It is tricky writing rules to
 506  cover every conceivable possibility, and not occasionally get false positives.</P
 507 ><P
 508 > But this should not be a big concern since the
 509  <SPAN
 510 CLASS="APPLICATION"
 511 >Privoxy</SPAN
 512 > configuration is very flexible, and
 513  includes tools to help identify these types of situations so they can be
 514  addressed as needed, allowing you to customize your installation.
 515  (<A
 516 HREF="trouble.html#AEN737"
 517 >See the Troubleshooting section below</A
 518 >.)</P
 519 ></DIV
 520 ><DIV
 521 CLASS="SECT2"
 522 ><H3
 523 CLASS="SECT2"
 524 ><A
 525 NAME="BROWSERS2"
 526 >1.7. My browser does the same things as
 527 <SPAN
 528 CLASS="APPLICATION"
 529 >Privoxy</SPAN
 530 >. Why should I use
 531 <SPAN
 532 CLASS="APPLICATION"
 533 >Privoxy</SPAN
 534 > at all?</A
 535 ></H3
 536 ><P
 537 >  Modern browsers do indeed have <I
 538 CLASS="EMPHASIS"
 539 >some</I
 540 > of the same
 541   functionality as <SPAN
 542 CLASS="APPLICATION"
 543 >Privoxy</SPAN
 544 >. Maybe this is
 545   adequate for you. But <SPAN
 546 CLASS="APPLICATION"
 547 >Privoxy</SPAN
 548 > is much more
 549   versatile and powerful, and can do a number of things that browsers just can't.
 550  </P
 551 ><P
 552 >  In addition, a proxy is good choice if you use multiple browsers, or
 553   have a LAN with multiple computers. This way all the configuration
 554   is in one place, and you don't have to maintain a similar configuration
 555   for possibly many browsers.
 556  </P
 557 ></DIV
 558 ><DIV
 559 CLASS="SECT2"
 560 ><H3
 561 CLASS="SECT2"
 562 ><A
 563 NAME="LICENSE"
 564 >1.8. Is there is a license or fee? What about a
 565 warranty? Registration?</A
 566 ></H3
 567 ><P
 568 >  <SPAN
 569 CLASS="APPLICATION"
 570 >Privoxy</SPAN
 571 > is licensed under the <A
 572 HREF="http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html"
 573 TARGET="_top"
 574 >GNU General Public License (GPL)</A
 575 >.
 576   It is free to use, copy, modify or distribute as you wish under the terms of this
 577   license.  Please see the <A
 578 HREF="copyright.html"
 579 >Copyright</A
 580 > section for more
 581   information on the license and copyright. Or the <TT
 582 CLASS="FILENAME"
 583 >LICENSE</TT
 584 > file
 585   that should be included.
 586  </P
 587 ><P
 588 >  There is <I
 589 CLASS="EMPHASIS"
 590 >no warranty</I
 591 > of any kind, expressed, implied or otherwise.
 592   That is something that would cost real money ;-) There is no registration either.
 593   <SPAN
 594 CLASS="APPLICATION"
 595 >Privoxy</SPAN
 596 > really is <I
 597 CLASS="EMPHASIS"
 598 >free</I
 599 >
 600   in every respect!
 601  </P
 602 ></DIV
 603 ><DIV
 604 CLASS="SECT2"
 605 ><H3
 606 CLASS="SECT2"
 607 ><A
 608 NAME="JOINTEAM"
 609 >1.9. I would like to help you, what do I do?</A
 610 ></H3
 611 ><DIV
 612 CLASS="SECT3"
 613 ><H4
 614 CLASS="SECT3"
 615 ><A
 616 NAME="JOINTEAM-MONEY"
 617 >1.9.1. Money Money Money</A
 618 ></H4
 619 ><P
 620 > We, of course, welcome donations and could use money for domain registering,
 621  buying software to test <SPAN
 622 CLASS="APPLICATION"
 623 >Privoxy</SPAN
 624 > with, and, of course,
 625  for regular world-wide get-togethers (hahaha). If you enjoy the software and feel
 626  like helping us with a donation, just <A
 627 HREF="mailto:developers@privoxy.org"
 628 TARGET="_top"
 629 >drop us a note</A
 630 >.</P
 631 ></DIV
 632 ><DIV
 633 CLASS="SECT3"
 634 ><H4
 635 CLASS="SECT3"
 636 ><A
 637 NAME="JOINTEAM-SOFTWARE"
 638 >1.9.2. Software</A
 639 ></H4
 640 ><P
 641 > If you are a vendor of a web-related software like a browser, web server
 642  or proxy, and would like us to ensure that <SPAN
 643 CLASS="APPLICATION"
 644 >Privoxy</SPAN
 645 >
 646  runs smoothly with your product, you might consider supplying us with a
 647  copy or license. We can't, however, guarantee that we will fix all potential
 648  compatibility issues as a result.</P
 649 ></DIV
 650 ><DIV
 651 CLASS="SECT3"
 652 ><H4
 653 CLASS="SECT3"
 654 ><A
 655 NAME="JOINTEAM-WORK"
 656 >1.9.3. You want to work with us?</A
 657 ></H4
 658 ><P
 659 >   Well, helping the team is always a good idea. We welcome new developers,
 660    packaging gurus or documentation writers. Simply <A
 661 HREF="https://sourceforge.net/account/register.php"
 662 TARGET="_top"
 663 >get an account on SourceForge.net</A
 664 >
 665    and mail your id to the <A
 666 HREF="mailto:developers@privoxy.org"
 667 TARGET="_top"
 668 >developers
 669    mailing list</A
 670 >. Then read the <A
 671 HREF="../developer-manual/index.html"
 672 TARGET="_top"
 673 >Developer's Manual</A
 674 >.</P
 675 ><P
 676 > Once we have added you to the team, you'll have write access to the <A
 677 HREF="http://sourceforge.net/cvs/?group_id=11118"
 678 TARGET="_top"
 679 >CVS repository</A
 680 >, and
 681  together we'll find a suitable task for you.</P
 682 ></DIV
 683 ></DIV
 684 ></DIV
 685 ><DIV
 686 CLASS="NAVFOOTER"
 687 ><HR
 688 ALIGN="LEFT"
 689 WIDTH="100%"><TABLE
 690 WIDTH="100%"
 691 BORDER="0"
 692 CELLPADDING="0"
 693 CELLSPACING="0"
 694 ><TR
 695 ><TD
 696 WIDTH="33%"
 697 ALIGN="left"
 698 VALIGN="top"
 699 ><A
 700 HREF="index.html"
 701 >Prev</A
 702 ></TD
 703 ><TD
 704 WIDTH="34%"
 705 ALIGN="center"
 706 VALIGN="top"
 707 ><A
 708 HREF="index.html"
 709 >Home</A
 710 ></TD
 711 ><TD
 712 WIDTH="33%"
 713 ALIGN="right"
 714 VALIGN="top"
 715 ><A
 716 HREF="installation.html"
 717 >Next</A
 718 ></TD
 719 ></TR
 720 ><TR
 721 ><TD
 722 WIDTH="33%"
 723 ALIGN="left"
 724 VALIGN="top"
 725 >Privoxy Frequently Asked Questions</TD
 726 ><TD
 727 WIDTH="34%"
 728 ALIGN="center"
 729 VALIGN="top"
 730 >&nbsp;</TD
 731 ><TD
 732 WIDTH="33%"
 733 ALIGN="right"
 734 VALIGN="top"
 735 >Installation</TD
 736 ></TR
 737 ></TABLE
 738 ></DIV
 739 ></BODY
 740 ></HTML
 741 >