doc/webserver/faq/general.html

   1 <HTML
   2 ><HEAD
   3 ><TITLE
   4 >General Information</TITLE
   5 ><META
   6 NAME="GENERATOR"
   7 CONTENT="Modular DocBook HTML Stylesheet Version 1.76b+
   8 "><LINK
   9 REL="HOME"
  10 TITLE="Privoxy Frequently Asked Questions"
  11 HREF="index.html"><LINK
  12 REL="PREVIOUS"
  13 TITLE="Privoxy Frequently Asked Questions"
  14 HREF="index.html"><LINK
  15 REL="NEXT"
  16 TITLE="Installation"
  17 HREF="installation.html"><LINK
  18 REL="STYLESHEET"
  19 TYPE="text/css"
  20 HREF="../p_doc.css"></HEAD
  21 ><BODY
  22 CLASS="SECT1"
  23 BGCOLOR="#EEEEEE"
  24 TEXT="#000000"
  25 LINK="#0000FF"
  26 VLINK="#840084"
  27 ALINK="#0000FF"
  28 ><DIV
  29 CLASS="NAVHEADER"
  30 ><TABLE
  31 SUMMARY="Header navigation table"
  32 WIDTH="100%"
  33 BORDER="0"
  34 CELLPADDING="0"
  35 CELLSPACING="0"
  36 ><TR
  37 ><TH
  38 COLSPAN="3"
  39 ALIGN="center"
  40 >Privoxy Frequently Asked Questions</TH
  41 ></TR
  42 ><TR
  43 ><TD
  44 WIDTH="10%"
  45 ALIGN="left"
  46 VALIGN="bottom"
  47 ><A
  48 HREF="index.html"
  49 ACCESSKEY="P"
  50 >Prev</A
  51 ></TD
  52 ><TD
  53 WIDTH="80%"
  54 ALIGN="center"
  55 VALIGN="bottom"
  56 ></TD
  57 ><TD
  58 WIDTH="10%"
  59 ALIGN="right"
  60 VALIGN="bottom"
  61 ><A
  62 HREF="installation.html"
  63 ACCESSKEY="N"
  64 >Next</A
  65 ></TD
  66 ></TR
  67 ></TABLE
  68 ><HR
  69 ALIGN="LEFT"
  70 WIDTH="100%"></DIV
  71 ><DIV
  72 CLASS="SECT1"
  73 ><H1
  74 CLASS="SECT1"
  75 ><A
  76 NAME="GENERAL">1. General Information</H1
  77 ><DIV
  78 CLASS="SECT2"
  79 ><H3
  80 CLASS="SECT2"
  81 ><A
  82 NAME="NEWJB">1.1. What is this new version of <SPAN
  83 CLASS="APPLICATION"
  84 >Privoxy</SPAN
  85 >?</H3
  86 ><P
  87 > In the beginning, there was the
  88  <A
  89 HREF="http://www.junkbusters.com/ijb.html"
  90 TARGET="_top"
  91 ><SPAN
  92 CLASS="APPLICATION"
  93 >Internet Junkbuster</SPAN
  94 ></A
  95 >,
  96  by Anonymous Coders and <A
  97 HREF="http://www.junkbusters.com/"
  98 TARGET="_top"
  99 >Junkbusters
 100  Corporation</A
 101 >. It saved many users a lot of pain in the early days of
 102  web advertising and user tracking.</P
 103 ><P
 104 > But the web, its protocols and standards, and with it, the techniques for
 105  forcing  users to consume ads, give up autonomy over their browsing, and
 106  for spying on them, kept evolving. Unfortunately, the <SPAN
 107 CLASS="APPLICATION"
 108 >Internet
 109  Junkbuster</SPAN
 110 > did not. Version 2.0.2, published in 1998, was
 111  (and is) the last official
 112  <A
 113 HREF="http://www.junkbusters.com/ijbdist.html#release"
 114 TARGET="_top"
 115 >release</A
 116 >
 117  available from <A
 118 HREF="http://www.junkbusters.com"
 119 TARGET="_top"
 120 >Junkbusters Corporation</A
 121 >.
 122  Fortunately, it had been released under the GNU
 123  <A
 124 HREF="http://www.gnu.org/licenses/gpl.html"
 125 TARGET="_top"
 126 > GPL</A
 127 >, which allowed further
 128  development by others.</P
 129 ><P
 130 > So Stefan Waldherr started maintaining an
 131  <A
 132 HREF="http://www.waldherr.org/junkbuster/"
 133 TARGET="_top"
 134 >improved version of the
 135  software</A
 136 >, to which eventually a number of people contributed patches.
 137  It could already replace banners with a transparent image, and had a first
 138  version of pop-up killing, but it was still very closely based on the
 139  original, with all its limitations, such as the lack of HTTP/1.1 support,
 140  flexible per-site configuration, or content modification. The last release
 141  from this effort was version 2.0.2-10, published in 2000.</P
 142 ><P
 143 > Then, some
 144  <A
 145 HREF="http://www.privoxy.org/user-manual/copyright.html#AUTHORS"
 146 TARGET="_top"
 147 >developers</A
 148 >
 149  picked up the thread, and started turning the software inside out, upside down,
 150  and then reassembled it, adding many
 151  <A
 152 HREF="http://www.privoxy.org/user-manual/introduction.html#FEATURES"
 153 TARGET="_top"
 154 >new
 155  features</A
 156 > along the way.</P
 157 ><P
 158 > The result of this is <SPAN
 159 CLASS="APPLICATION"
 160 >Privoxy</SPAN
 161 >, whose first
 162  stable release, 3.0, was released August, 2002.
 163  </P
 164 ></DIV
 165 ><DIV
 166 CLASS="SECT2"
 167 ><H3
 168 CLASS="SECT2"
 169 ><A
 170 NAME="AEN45">1.2. Why <SPAN
 171 CLASS="QUOTE"
 172 >"Privoxy"</SPAN
 173 >? Why a name change at all?</H3
 174 ><P
 175 > <SPAN
 176 CLASS="APPLICATION"
 177 >Privoxy</SPAN
 178 > is the
 179  <SPAN
 180 CLASS="QUOTE"
 181 >"<SPAN
 182 CLASS="emphasis"
 183 ><I
 184 CLASS="EMPHASIS"
 185 >Privacy Enhancing Proxy</I
 186 ></SPAN
 187 >"</SPAN
 188 >. Also, its content
 189  modification and junk suppression allow you to browse your
 190  <SPAN
 191 CLASS="QUOTE"
 192 >"<SPAN
 193 CLASS="emphasis"
 194 ><I
 195 CLASS="EMPHASIS"
 196 >private</I
 197 ></SPAN
 198 > edition"</SPAN
 199 > of the web.</P
 200 ><P
 201 > <A
 202 HREF="http://junkbusters.com/"
 203 TARGET="_top"
 204 >Junkbusters Corporation</A
 205 >
 206  continues to offer their original version of the <SPAN
 207 CLASS="APPLICATION"
 208 >Internet
 209  Junkbuster</SPAN
 210 >, so publishing our
 211  <SPAN
 212 CLASS="APPLICATION"
 213 > Junkbuster</SPAN
 214 >-derived software under the same name
 215  led to confusion.</P
 216 ><P
 217 > There are also potential legal complications from the continued use of the
 218  <SPAN
 219 CLASS="APPLICATION"
 220 >Junkbuster</SPAN
 221 > name, which is a registered trademark of
 222  <A
 223 HREF="http://junkbusters.com/"
 224 TARGET="_top"
 225 >Junkbusters Corporation</A
 226 >.
 227  There are, however, no objections from Junkbusters Corporation to the
 228  <SPAN
 229 CLASS="APPLICATION"
 230 >Privoxy</SPAN
 231 > project itself, and they, in fact, still
 232  share our ideals and goals.</P
 233 ><P
 234 > The developers also believed that there are so many changes from the original
 235  code, that it was time to make a clean break from the past and make
 236  a name in their own right.</P
 237 ></DIV
 238 ><DIV
 239 CLASS="SECT2"
 240 ><H3
 241 CLASS="SECT2"
 242 ><A
 243 NAME="DIFFERS">1.3. How does <SPAN
 244 CLASS="APPLICATION"
 245 >Privoxy</SPAN
 246 > differ
 247 from the old <SPAN
 248 CLASS="APPLICATION"
 249 >Junkbuster?</SPAN
 250 ></H3
 251 ><P
 252 > <SPAN
 253 CLASS="APPLICATION"
 254 >Privoxy</SPAN
 255 > picks up where
 256  <SPAN
 257 CLASS="APPLICATION"
 258 >Junkbuster</SPAN
 259 > left off. All the old features remain.
 260  The new <SPAN
 261 CLASS="APPLICATION"
 262 >Privoxy</SPAN
 263 > still blocks ads and banners,
 264  still manages cookies, and still helps protect your privacy. But, these are
 265  all enhanced, and many new features have been added, all in the same vein.
 266  </P
 267 ><P
 268 > The configuration has changed significantly as well. This is something that
 269  users will notice right off the bat if upgrading from
 270  <SPAN
 271 CLASS="APPLICATION"
 272 >Junkbuster</SPAN
 273 > 2.0.x. The <SPAN
 274 CLASS="QUOTE"
 275 >"blocklist"</SPAN
 276 >
 277  <SPAN
 278 CLASS="QUOTE"
 279 >"cookielist"</SPAN
 280 >, <SPAN
 281 CLASS="QUOTE"
 282 >"imagelist"</SPAN
 283 > and much more has been
 284  combined into the <SPAN
 285 CLASS="QUOTE"
 286 >"actions"</SPAN
 287 > files, with a completely different
 288  syntax. See the <A
 289 HREF="../user-manual/upgradersnote.html"
 290 TARGET="_top"
 291 >note to
 292  upgraders</A
 293 > for  details.</P
 294 ><P
 295 > <SPAN
 296 CLASS="APPLICATION"
 297 >Privoxy</SPAN
 298 >'s new features include:</P
 299 ><P
 300 > <P
 301 ></P
 302 ><UL
 303 ><LI
 304 ><P
 305 >   Integrated browser based configuration and control utility at <A
 306 HREF="http://config.privoxy.org/"
 307 TARGET="_top"
 308 >http://config.privoxy.org/</A
 309 >
 310    (shortcut: <A
 311 HREF="http://p.p/"
 312 TARGET="_top"
 313 >http://p.p/</A
 314 >). Browser-based
 315    tracing of rule and filter effects. Remote toggling.
 316   </P
 317 ></LI
 318 ><LI
 319 ><P
 320 >   Web page content filtering (removes banners based on size,
 321    invisible <SPAN
 322 CLASS="QUOTE"
 323 >"web-bugs"</SPAN
 324 >, JavaScript and HTML annoyances, pop-up windows, etc.)
 325   </P
 326 ></LI
 327 ><LI
 328 ><P
 329 >   Modularized configuration that allows for standard settings and
 330    user settings to reside in separate files, so that installing updated
 331    actions files won't overwrite individual user settings.
 332   </P
 333 ></LI
 334 ><LI
 335 ><P
 336 >   HTTP/1.1 compliant (but not all optional 1.1 features are supported).
 337   </P
 338 ></LI
 339 ><LI
 340 ><P
 341 >   Support for Perl Compatible Regular Expressions in the configuration files, and
 342    generally a more sophisticated and flexible configuration syntax over
 343    previous versions.
 344   </P
 345 ></LI
 346 ><LI
 347 ><P
 348 >   Improved cookie management features (e.g. session based cookies).
 349   </P
 350 ></LI
 351 ><LI
 352 ><P
 353 >   GIF de-animation.
 354   </P
 355 ></LI
 356 ><LI
 357 ><P
 358 >   Bypass many click-tracking scripts (avoids script redirection).
 359   </P
 360 ></LI
 361 ><LI
 362 ><P
 363 >   Multi-threaded (POSIX and native threads).
 364   </P
 365 ></LI
 366 ><LI
 367 ><P
 368 >   User-customizable HTML templates for all proxy-generated pages (e.g. "blocked" page).
 369   </P
 370 ></LI
 371 ><LI
 372 ><P
 373 >   Auto-detection and re-reading of config file changes.
 374   </P
 375 ></LI
 376 ><LI
 377 ><P
 378 >   Improved signal handling, and a true daemon mode (Unix).
 379   </P
 380 ></LI
 381 ><LI
 382 ><P
 383 >   Every feature now controllable on a per-site or per-location basis, configuration
 384    more powerful and versatile over-all.
 385   </P
 386 ></LI
 387 ><LI
 388 ><P
 389 >   Many smaller new features added, limitations and bugs removed, and security holes fixed.
 390   </P
 391 ></LI
 392 ></UL
 393 ></P
 394 ></DIV
 395 ><DIV
 396 CLASS="SECT2"
 397 ><H3
 398 CLASS="SECT2"
 399 ><A
 400 NAME="PROXYMORON">1.4. What is a <SPAN
 401 CLASS="QUOTE"
 402 >"proxy"</SPAN
 403 >? How does
 404 <SPAN
 405 CLASS="APPLICATION"
 406 >Privoxy</SPAN
 407 > work?</H3
 408 ><P
 409 >  A web proxy is a service, based on a software such as <SPAN
 410 CLASS="APPLICATION"
 411 >Privoxy</SPAN
 412 >,
 413   that clients (i.e. browsers) can use instead of connecting directly to the web
 414   servers on the Internet. The clients then ask the proxy to fetch the objects
 415   they need (web pages, images, movies etc) on their behalf, and when the proxy
 416   has done so, it hands the results back to the client.
 417  </P
 418 ><P
 419 >  There are many reasons to use web proxies, such as security (firewalling),
 420   efficiency (caching) and others, and there are just as many different proxies
 421   to accommodate those needs.
 422  </P
 423 ><P
 424 >  <SPAN
 425 CLASS="APPLICATION"
 426 >Privoxy</SPAN
 427 > is a proxy that is solely focused on privacy
 428   protection and junk elimination. Sitting between your browser(s) and the Internet,
 429   it is in a perfect position to filter outbound personal information that your
 430   browser is leaking, as well as inbound junk. It uses a variety of techniques to do
 431   this, all of which are under your control via the various configuration
 432   files and options.
 433  </P
 434 ></DIV
 435 ><DIV
 436 CLASS="SECT2"
 437 ><H3
 438 CLASS="SECT2"
 439 ><A
 440 NAME="WHATSANAD">1.5. How does <SPAN
 441 CLASS="APPLICATION"
 442 >Privoxy</SPAN
 443 > know what is
 444 an ad, and what is not?</H3
 445 ><P
 446 > <SPAN
 447 CLASS="APPLICATION"
 448 >Privoxy</SPAN
 449 >'s approach to blocking ads is twofold:</P
 450 ><P
 451 > First, there are certain patterns in the <SPAN
 452 CLASS="emphasis"
 453 ><I
 454 CLASS="EMPHASIS"
 455 >locations</I
 456 ></SPAN
 457 > (URLs)
 458  of banner images. This applies to both the path (you wouldn't guess how many
 459  web sites serve their banners from a directory called <SPAN
 460 CLASS="QUOTE"
 461 >"banners"</SPAN
 462 >!)
 463  and the host (blocking the big banner hosting services like doublecklick.net
 464  already helps a lot). <SPAN
 465 CLASS="APPLICATION"
 466 >Privoxy</SPAN
 467 > takes advantage of this
 468  fact by using <A
 469 HREF="../user-manual/actions-file.html#AF-PATTERNS"
 470 TARGET="_top"
 471 >URL
 472  patterns</A
 473 > to sort out and block the requests for banners.</P
 474 ><P
 475 > Second, banners tend to come in certain <SPAN
 476 CLASS="emphasis"
 477 ><I
 478 CLASS="EMPHASIS"
 479 >sizes</I
 480 ></SPAN
 481 >. But you
 482  can't tell the size of an image by its URL without downloading it, and if you
 483  do, it's too late to save bandwidth. Therefore, <SPAN
 484 CLASS="APPLICATION"
 485 >Privoxy</SPAN
 486 >
 487  also inspects the HTML sources of web pages while they are loaded, and replaces
 488  references to images with standard banner sizes by dummy references, so that
 489  your browser doesn't request them anymore in the first place.</P
 490 ><P
 491 > Both of this involves a certain amount of guesswork and is, of course, freely
 492  configurable.</P
 493 ></DIV
 494 ><DIV
 495 CLASS="SECT2"
 496 ><H3
 497 CLASS="SECT2"
 498 ><A
 499 NAME="AEN136">1.6. Can <SPAN
 500 CLASS="APPLICATION"
 501 >Privoxy</SPAN
 502 > make mistakes?
 503 This does not sound very scientific.</H3
 504 ><P
 505 > Actually, it's a black art ;-) And yes, it is always possible to have a broad
 506  rule accidentally block or change something by mistake. There is a good chance
 507  you may run into such a situation at some point. It is tricky writing rules to
 508  cover every conceivable possibility, and not occasionally get false positives.</P
 509 ><P
 510 > But this should not be a big concern since the
 511  <SPAN
 512 CLASS="APPLICATION"
 513 >Privoxy</SPAN
 514 > configuration is very flexible, and
 515  includes tools to help identify these types of situations so they can be
 516  addressed as needed, allowing you to customize your installation.
 517  (<A
 518 HREF="trouble.html#BADSITE"
 519 >See the Troubleshooting section below</A
 520 >.)</P
 521 ></DIV
 522 ><DIV
 523 CLASS="SECT2"
 524 ><H3
 525 CLASS="SECT2"
 526 ><A
 527 NAME="BROWSERS2">1.7. My browser does the same things as
 528 <SPAN
 529 CLASS="APPLICATION"
 530 >Privoxy</SPAN
 531 >. Why should I use
 532 <SPAN
 533 CLASS="APPLICATION"
 534 >Privoxy</SPAN
 535 > at all?</H3
 536 ><P
 537 >  Modern browsers do indeed have <SPAN
 538 CLASS="emphasis"
 539 ><I
 540 CLASS="EMPHASIS"
 541 >some</I
 542 ></SPAN
 543 > of the same
 544   functionality as <SPAN
 545 CLASS="APPLICATION"
 546 >Privoxy</SPAN
 547 >. Maybe this is
 548   adequate for you. But <SPAN
 549 CLASS="APPLICATION"
 550 >Privoxy</SPAN
 551 > is much more
 552   versatile and powerful, and can do a number of things that browsers just can't.
 553  </P
 554 ><P
 555 >  In addition, a proxy is good choice if you use multiple browsers, or
 556   have a LAN with multiple computers. This way all the configuration
 557   is in one place, and you don't have to maintain a similar configuration
 558   for possibly many browsers.
 559  </P
 560 ></DIV
 561 ><DIV
 562 CLASS="SECT2"
 563 ><H3
 564 CLASS="SECT2"
 565 ><A
 566 NAME="LICENSE">1.8. Is there is a license or fee? What about a
 567 warranty? Registration?</H3
 568 ><P
 569 >  <SPAN
 570 CLASS="APPLICATION"
 571 >Privoxy</SPAN
 572 > is licensed under the <A
 573 HREF="http://www.gnu.org/copyleft/gpl.html"
 574 TARGET="_top"
 575 >GNU General Public License (GPL)</A
 576 >.
 577   It is free to use, copy, modify or distribute as you wish under the terms of this
 578   license.  Please see the <A
 579 HREF="copyright.html"
 580 >Copyright</A
 581 > section for more
 582   information on the license and copyright. Or the <TT
 583 CLASS="FILENAME"
 584 >LICENSE</TT
 585 > file
 586   that should be included.
 587  </P
 588 ><P
 589 >  There is <SPAN
 590 CLASS="emphasis"
 591 ><I
 592 CLASS="EMPHASIS"
 593 >no warranty</I
 594 ></SPAN
 595 > of any kind, expressed, implied or otherwise.
 596   That is something that would cost real money ;-) There is no registration either.
 597   <SPAN
 598 CLASS="APPLICATION"
 599 >Privoxy</SPAN
 600 > really is <SPAN
 601 CLASS="emphasis"
 602 ><I
 603 CLASS="EMPHASIS"
 604 >free</I
 605 ></SPAN
 606 >
 607   in every respect!
 608  </P
 609 ></DIV
 610 ><DIV
 611 CLASS="SECT2"
 612 ><H3
 613 CLASS="SECT2"
 614 ><A
 615 NAME="JOINTEAM">1.9. I would like to help you, what do I do?</H3
 616 ><DIV
 617 CLASS="SECT3"
 618 ><H4
 619 CLASS="SECT3"
 620 ><A
 621 NAME="JOINTEAM-MONEY">1.9.1. Money Money Money</H4
 622 ><P
 623 > We, of course, welcome donations and could use money for domain registering,
 624  buying software to test <SPAN
 625 CLASS="APPLICATION"
 626 >Privoxy</SPAN
 627 > with, and, of course,
 628  for regular world-wide get-togethers (hahaha). If you enjoy the software and feel
 629  like helping us with a donation, just <A
 630 HREF="mailto:developers@privoxy.org"
 631 TARGET="_top"
 632 >drop us a note</A
 633 >.</P
 634 ></DIV
 635 ><DIV
 636 CLASS="SECT3"
 637 ><H4
 638 CLASS="SECT3"
 639 ><A
 640 NAME="JOINTEAM-SOFTWARE">1.9.2. Software</H4
 641 ><P
 642 > If you are a vendor of a web-related software like a browser, web server
 643  or proxy, and would like us to ensure that <SPAN
 644 CLASS="APPLICATION"
 645 >Privoxy</SPAN
 646 >
 647  runs smoothly with your product, you might consider supplying us with a
 648  copy or license. We can't, however, guarantee that we will fix all potential
 649  compatibility issues as a result.</P
 650 ></DIV
 651 ><DIV
 652 CLASS="SECT3"
 653 ><H4
 654 CLASS="SECT3"
 655 ><A
 656 NAME="JOINTEAM-WORK">1.9.3. You want to work with us?</H4
 657 ><P
 658 >   Well, helping the team is always a good idea. We welcome new developers,
 659    packaging gurus or documentation writers. Simply <A
 660 HREF="https://sourceforge.net/account/register.php"
 661 TARGET="_top"
 662 >get an account on SourceForge.net</A
 663 >
 664    and mail your id to the <A
 665 HREF="mailto:developers@privoxy.org"
 666 TARGET="_top"
 667 >developers
 668    mailing list</A
 669 >. Then read the <A
 670 HREF="../developer-manual/index.html"
 671 TARGET="_top"
 672 >Developer's Manual</A
 673 >.</P
 674 ><P
 675 > Once we have added you to the team, you'll have write access to the <A
 676 HREF="http://sourceforge.net/cvs/?group_id=11118"
 677 TARGET="_top"
 678 >CVS repository</A
 679 >, and
 680  together we'll find a suitable task for you.</P
 681 ></DIV
 682 ></DIV
 683 ></DIV
 684 ><DIV
 685 CLASS="NAVFOOTER"
 686 ><HR
 687 ALIGN="LEFT"
 688 WIDTH="100%"><TABLE
 689 SUMMARY="Footer navigation table"
 690 WIDTH="100%"
 691 BORDER="0"
 692 CELLPADDING="0"
 693 CELLSPACING="0"
 694 ><TR
 695 ><TD
 696 WIDTH="33%"
 697 ALIGN="left"
 698 VALIGN="top"
 699 ><A
 700 HREF="index.html"
 701 ACCESSKEY="P"
 702 >Prev</A
 703 ></TD
 704 ><TD
 705 WIDTH="34%"
 706 ALIGN="center"
 707 VALIGN="top"
 708 ><A
 709 HREF="index.html"
 710 ACCESSKEY="H"
 711 >Home</A
 712 ></TD
 713 ><TD
 714 WIDTH="33%"
 715 ALIGN="right"
 716 VALIGN="top"
 717 ><A
 718 HREF="installation.html"
 719 ACCESSKEY="N"
 720 >Next</A
 721 ></TD
 722 ></TR
 723 ><TR
 724 ><TD
 725 WIDTH="33%"
 726 ALIGN="left"
 727 VALIGN="top"
 728 >Privoxy Frequently Asked Questions</TD
 729 ><TD
 730 WIDTH="34%"
 731 ALIGN="center"
 732 VALIGN="top"
 733 >&nbsp;</TD
 734 ><TD
 735 WIDTH="33%"
 736 ALIGN="right"
 737 VALIGN="top"
 738 >Installation</TD
 739 ></TR
 740 ></TABLE
 741 ></DIV
 742 ></BODY
 743 ></HTML
 744 >